На 29 ноември, во нејзиниот дом во Робертс Крик, Британска Колумбија, светот се прости од концептуалната уметница Ана Банана (Anne Lee Long), која почина на 84-годишна возраст. Како пионер во поштенската уметност, перформансите и алтернативното издаваштво, Ана остави неизбришлива трага во експерименталната уметност и глобалната уметничка мрежа.
Родена на 24 февруари 1940 година во Викторија, Канада, Ана го започна својот пат како текстилна уметница (а пред тоа и наставничка). Но, во 1970 година, кога буквално паднала во кутија со банани на забава во Биг Сур, Калифорнија, го присвои прекарот „Ана Банана“ – име што го направи нејзин уметнички и животен идентитет.
Во 1971 година, Ана ја основаше Banana Rag, нејзината апсурдистичка публикација која ја поврза со Меѓународната поштенска уметничка мрежа (IMAN). Преку VILE Magazine, списание што ја документираше глобалната поштенска уметност, таа го прошири својот домет како издавач и уметник.
Работата на Ана често беше споредувана со Дада движењето. Нејзините проекти, како безвременските Banana Olympics од 1975 година, кои ги славеа костумите и јавниот хумор повеќе од спортските успеси, беа манифест на нејзиниот анархистички дух. Со саркастичен тон и бескрајна љубопитност, таа ја критикуваше политиката, општеството и традиционалните вредности. Нејзините „безбедносни ќебиња“ од изрези на конверти со заштитни обрасци, на пример, беа директен коментар на контролата и надзорот во современото општество.
Banana Rag и поштенската уметност
Ана Банана стана позната по својот придонес во поштенската уметност – глобално движење што ја користеше поштенската комуникација како медиум за креативно изразување. Во 1971 година, таа започна да го издава Banana Rag, весник што беше микс од хумор, уметност и критика на традиционалните уметнички кругови. Со помош на овој медиум, Ана не само што ја прошири својата мрежа на уметници, туку и ја поттикна културната размена низ целиот свет.
„Ова е слободно поле за игра, и една од радостите беше недостатокот на правила – иако, се разбира, правилата беа создадени и издадени – во некои случаи, речиси како барања. Оваа мрежа еволуира, како што секогаш било, уште од првите поштенски испраќања на Џонсон, од првите поштенски испраќања на FLUXUS уметниците. Во тие денови (1960-тите и 1970-тите), беше предводена од уметници кои ја славеа својата позиција надвор од „вистинскиот уметнички свет“ ... но кои, сепак, беа големи играчи во тој свет. Тие почетни учесници беа критични кон статус квото на многу нивоа: од тесно фокусираниот елитизам на уметничкиот свет, до „американскиот начин на живот“ (т.е. конзумеризмот).
Списанието FILE во раните 70-ти донесе сосема нова заедница уметници кои стапија во контакт едни со други, и токму тие уметници ја продолжија иницијативата по 1974 година. Тоа беа уметници кои сè уште се перципираа себеси како уметници, но кои уживаа во својот статус на „аутсајдери“; уметници кои немаа изложби во комерцијални галерии или на кое било друго место и го славеа своето незадоволство преку дела со многу дада дух. Мрежата стана нивно изложбено место, а нивните незадоволни ставови и критики кон главниот тек на Америка се разменуваа преку пошта; подоцна, почесто во текот на доцните 70-ти и 80-ти, се изложуваа на изложби за поштенска уметност. Индивидуалните размени беа заменети со сè поголем број изложби и проекти за поштенска уметност, на кои можеше да се испрати дело и да се добие име во каталог. Погледнете ги листите на изложби во Global Mail, ако има некое прашање околу ова.
Во последните пет години или слично, бројни практиканти (како Мајкл Џејкобс, Џон Хелд, Петер Кустерман, на пример) изгледа дека станаа крстоносци, со речиси религиозна ревност, организирајќи работилници за „сите да се приклучат,“ наместо едноставно да продолжат да ги истражуваат и уживаат своите постоечки контакти. Обезбедувањето информации за мрежата ми изгледа во ред – ако луѓето го „разберат“ тоа и сакаат да учествуваат, одлично, поврзаноста е олеснета. Сепак, овие работилници за техники изгледаат како самоуслужни, бидејќи, под маската на „ширење на зборот,“ мотивацијата зад нив е или да се добие надоместок за работилницата или да се продадат производи; гумени печати, материјали и опрема – што е далеку од првичниот критички став на оние кои беа ангажирани во поштенската уметност.
Сето ова кажано, морам да се вратам на вашето прашање и да кажам дека не верувам дека има „треба“ кои се валидни во поштенската уметност. Поштенската уметност е постојано променлива, еволутивна мрежна практика и залудно е да се обидуваме да му кажеме на некого како „треба“ да ја прави. За мене, не е толку интересно да разменувам со луѓе кои се фокусираат на како-се/техники или на производство на декоративни, продавливи честитки, како со оние чиј фокус е критика на општеството во кое живееме. Сепак, ако луѓето добиваат креативна енергија правејќи ги овие работи, тогаш БРАВО. Продолжете, правете го тоа, уживајте, испратете го и оставете мрежата да се развива! Ова е сè уште многу подобро од трошење време пред телевизорот, и јас го поздравувам тоа. - Ана Банана
Бананата за Ана стана многу повеќе од обично овошје – таа стана нејзин уметнички потпис. Со својата Banana Olympics, Banana Fashion Shows и други авангардни проекти, таа го трансформираше овој обичен објект во универзален симбол на радост и критика кон конвенционалните вредности. Во нејзината уметност, бананата не беше само тема, туку и алатка за создавање заедница и дијалог. Ана Банана беше визионерка во полето на поштенската уметност – начин на креативно изразување што користи пошта како медиум. Нејзините уникатни artistamps (уметнички поштенски марки) и проектите како Regifting the Bananas, каде што таа подаруваше делови од својата архива на посетителите на изложбите, беа симбол на нејзиниот дух за споделување и интерактивност.
„Ана беше претходник на интернет културата – создаваше мрежи и комуницираше низ светот преку жолтите страници на Banana Rag,“ вели Зана Гилберт, истражувач во Getty Research Institute.
Но не само вмрежувањето - нејзините колажи се предвесници на мемињата.
Mail Art: Уметност што патува преку пошта
Mail art, или поштенска уметност, е алтернативно уметничко движење кое се појавило во 1960-тите години, како дел од експерименталните авангардни уметнички сцени. Основната идеја на mail art е создавање и споделување на уметнички дела преку поштенската служба. Оваа форма на уметност вклучува сè – од слики, цртежи, колажи, па до рачно направени пликови, поштенски марки и писма, кои самите по себе стануваат уметнички објекти. Mail art не е само за физичкото дело, туку и за процесот на комуникација, поврзување и создавање мрежа на уметници низ целиот свет. Без формални изложби или ограничувања, mail art ја руши елитноста на традиционалната уметност, правејќи ја достапна за секого, и ја слави идејата дека уметноста може да биде лична, интерактивна и постојано во движење.
Во нејзините дела, таа ја користеше бананата како симбол за хумор, културна иронија и критика на глобалната конзумеристичка и меркантилна склоност. Би сакале да го знаеме коментарот на Ана за „Комичарот“ кој се продаде за 5.2милиони долари(банана залепена на ѕид.)
Перформансот Proof Positive Germany is Going Bananas (1993) беше сатира на „бананската свест“ во обединета Германија, додека нејзините дела ги отвораа прашањата за улогата на обичните предмети во уметноста.
Нејзината работа е поврзана со современите движења како релациската естетика, каде што интеракцијата меѓу луѓето станува централна тема.
Ана Банана не се задржа само на уметничкиот свет. Таа работеше на градење мостови помеѓу различни култури и заедници, инспирирајќи ги луѓето да гледаат на животот со повеќе хумор и креативност. Нејзиниот пристап кон уметноста ги поттикна обичните луѓе да учествуваат во нејзините проекти, правејќи ја уметноста достапна за сите.
Денес, Ана Банана е призната како пионерка на алтернативната уметност. Нејзиното наследство живее преку нејзините дела, публикации и влијанието што го остави врз генерации уметници. Таа покажа дека уметноста може да биде игрива, духовита и, пред сè, блиска до луѓето.
Ана Банана не само што го обележа своето време, туку го промени и начинот на кој гледаме на уметноста. Таа нè потсети дека хуморот и креативноста се моќни алатки за промена – и дека дури и една банана може да го промени светот.
Во текот на нејзината кариера, Ана Банана беше и провокатор и создавач на заедници. Нејзината архива денес се чува во Morris and Helen Belkin Art Gallery на Универзитетот во Британска Колумбија, како сведоштво за нејзината инспиративна работа.
„Ана создаде јазик исполнет со интензитет, хумор и остар критицизам,“ изјави Џенифер Черт од галеријата ChertLüdde, која ќе изложи дел од нејзината работа во 2025 година.
Кога една новинарка забележа во разговор со нејзе: „Имавте фасцинантен живот,“таа климала одобрувачки со глава. „Навистина го сакав тоа што бев. Забавно е и како да му се потсмевам на строгиот стрејт свет.“
Komentarze